正是荔枝成熟時。

剝開鮮紅透綠的果殼，露出晶瑩半透的果肉，咬一口軟糯濃滑，叫人吃得停不下來，全然顧不得上火。

這就是荔枝的魅力。

縱然市面上的網紅水果再多，每每到了5月后，都不得不為其讓道。

△ 嶺南的甜蜜 圖源：圖蟲創(chuàng)意

這曾是獨屬于嶺南的風味。

荔枝“一日而色變，二日而香變，三日而味變”，受限于保鮮時間較短，在過去很長一段時間，荔枝難以走出兩廣地區(qū)和海南等原產地。

北方地區(qū)若要吃上荔枝鮮果，需耗費巨大的人力物力。“一騎紅塵”，足以證明當時千里單騎送荔枝的難度。

不過，隨著技術進步和產業(yè)發(fā)展，這份甜蜜得以蔓延至全國，產品形式從鮮果拓展到各類休閑飲品。

2022年初，由王老吉推出的“荔小吉”荔枝真果汁系列、荔枝氣泡水、荔枝燕窩、荔枝花膠等深加工品刷新了荔枝的吃法，其后各類荔枝產品紛至沓來。

跨越了時間和空間的鮮甜，以更豐富的形式傳遞到消費者手中。

最懂拿捏這份甜蜜的，自是全球最大的優(yōu)勢產區(qū)——廣東茂名。數據顯示，茂名全市荔枝種植面積約140萬畝，荔枝全產業(yè)鏈產值超110億元。

而今，甜蜜還在不斷擴撒。5月20日，第七屆中國荔枝龍眼產業(yè)大會在茂名舉行，專家學者、企業(yè)代表共聚于此，圍繞荔枝產業(yè)的生產、物流、市場、加工、進出口等方面探討，試著再挖掘、擴寬這份甜蜜的“錢景”。

荔枝深加工被視為發(fā)力點之一。會上，王老吉簽約采購200萬斤茂名荔枝鮮果，進入荔小吉荔枝深加工生產線，為當地增加鮮果銷售的路徑。在王老吉等龍頭企業(yè)的帶動下，已有3000多家企業(yè)入局荔枝精深加工、延長產業(yè)鏈。

看來，來自嶺南盛夏的這一口甜蜜，還能浸潤到更遠的地方。

全球荔枝第一城

要說荔枝最深的緣分，那肯定是茂名。

這份滋味，是每一個茂名人的專屬回憶。孩童時期，荔枝園是茂名人最大的游樂場。每逢夏季荔枝成熟時，漫山紅彤彤的荔枝掛滿枝頭，既是大自然回饋的視覺盛宴，也是可以回味整年的嘴角甜蜜。

從數據來看，茂名撐得起這份甜蜜。

2022年，茂名荔枝年產量超50萬噸，產量約占廣東的二分之一，中國的四分之一。為此，有一個說法是，全球每五顆荔枝就有一顆產自茂名。

可以說，茂名是當之無愧的“全球荔枝第一城”。

茂名荔枝又數高州根子鎮(zhèn)的最為出名，被稱為“荔枝第一鎮(zhèn)”。這里日照時間更長、雨水更充沛，荔枝比珠三角地區(qū)的荔枝早熟半個月，當其他地區(qū)還在望著樹上的青果時，高州人早把這份甜蜜送進嘴里。

除了產量高、歷史悠久，這里的荔枝品類也多得叫人眼花繚亂。

妃子笑、白糖罌、糯米糍、桂味、掛綠、仙進奉、黑葉、槐枝……不同品類的荔枝在相貌、滋味和吃法上有所差異，根據成熟時期的不同，在當地甚至自成一套吃荔枝的“方法論”。

譬如妃子笑，最早熟的荔枝品類，口味既甜又酸、耐儲存、產量高，是北方地區(qū)對荔枝的最早記憶，也是最為普及的荔枝品種；

白糖罌，意指裝著白糖的罐子，有多甜可想而知，味道和奶味果凍差不多；

桂味晚熟，甜度最高，故坊間有說法，如果幾種荔枝一塊吃，一定要把桂味放在最后，不然其他荔枝就吃不出味道了。

甜蜜進入百姓家

味道雖有千般好，但荔枝也有弱點——保鮮時間極短。

這也導致荔枝在長達數千年，“養(yǎng)在深閨人未識”。

很長一段時間，北方人若想嘗上這種專屬南國的水果，需耗費巨大的人力物力，即使到了21世紀，也僅有原產地和周邊城市能開懷大嘗。

即便是通過高昂的成本運輸銷往北方，能買得起的也是一小部分群體，尋常百姓似乎還是覺得遙不可及。

30年前，茂名荔農用竹籃裝荔枝，上下鋪滿稻桿防磕碰，但最遠只能銷往廣東省內其他城市；

20年前，把荔枝放進裝有冰水的泡沫箱，裝車時四周用稻香膜保溫，可以運出廣東省，但因運輸成本高昂難以大范圍使用；

而今空運開通，茂名荔枝從田間地頭運往國內主要城市消費者手中不過24小時，其他城市48小時可達，運輸時間和成本大幅降低。

從田間走向消費者的最初一公里，對荔枝十分重要。

數據顯示，荔枝運送最初一公里損耗率達15%-25%。要想降低損耗，就需要把后續(xù)的處理工序前移至田間。

為此，一個功能類似巨型冰箱的“田頭小站”應運而生，荔農直接將新鮮荔枝放入“田頭小站”完成分揀、打包、稱重、分裝、冷藏等工序，由此降低田頭損耗。

此前，由廣藥集團和茂名市政府攜手成立的廣東荔枝跨縣集群產業(yè)園已在茂名的田間地頭設置了這樣的“巨型冰箱”16個。

運輸和冷藏技術的進步讓這份甜蜜走出嶺南，而優(yōu)化種植技術又讓茂名荔枝量、質齊升。

通過不斷改良和引進新品種，茂名荔枝種植面積從上世紀90年代的4.33萬畝增至現(xiàn)在的近140萬畝，翻了30多倍。

為了避免果賤傷農，拉長鮮果食用周期，茂名將部分黑葉、白蠟改為早熟的白糖罌和妃子笑，又將部分換種為晚熟的桂味和糯米糍，保證早中晚熟品種結構合理，在一定程度上實現(xiàn)錯峰上市、賣個好價錢。

△ 廣藥王老吉廣東荔枝（茂名）產業(yè)園深加工生產線圖源：受訪者提供

不過，荔枝品種優(yōu)化還在進行。

今年2月，國家荔枝龍眼產業(yè)技術體系首席科學家陳厚彬代表國家荔枝龍眼產業(yè)技術體系、荔枝深加工企業(yè)聯(lián)盟發(fā)布的《廣東荔枝產業(yè)鏈高質量發(fā)展報告》指出，目前，以黑葉、懷枝等為代表的低效品種面積占比依然很大。與現(xiàn)有的新品種相比，這部分傳統(tǒng)的荔枝品種品質和經濟效益較差，還需要進一步優(yōu)化品種。

目前，廣東荔枝跨縣集群產業(yè)園已在茂名完成品種改良面積2000余畝，更適合市場需求的優(yōu)質品種投產后，預計每畝每年將增加5倍以上的收入。

不止一時甜蜜

然而，茂名荔枝的甜蜜還需要更多解鎖方式。

很長一段時間，荔枝以鮮果銷售為主，存在加工鏈較短、加工比例不高的問題，這和茂名作為全球荔枝第一大產區(qū)的地位不相稱。

在陳厚彬看來，目前荔枝加工產品仍以荔枝干、荔枝罐頭等傳統(tǒng)產品為主，涉及果汁飲料、果酒（發(fā)酵型）等開發(fā)難度大，存在市場局限性。

“荔枝加工工藝陳舊、技術含量低、設備落后，導致加工成品的質量缺乏統(tǒng)一規(guī)范標準，難以發(fā)展出規(guī)模性、引領性、全面性的深加工企業(yè)”。

一年四季都能夠品嘗到這一口甜蜜，是荔枝被寄予的希望。

首先是拓展產品品類。2022年初，在首屆冬季荔枝產業(yè)大會上，一系列荔枝深加工品讓大眾刷新對荔枝的固有印象——“荔小吉”荔枝真果汁系列、荔枝氣泡水、荔枝燕窩、荔枝花膠等18款荔枝深加工產品亮相。

今年來，王老吉又推出兩款荔小吉新品，促進荔枝產業(yè)“高檔鮮果”和“精深加工”同步發(fā)展。

對一眾荔枝愛好者而言，吃荔枝不再受季節(jié)、地域因素限制，甚至不只是剝開吃，還可以直接喝，這簡直是極致的甜蜜誘惑。

當前，王老吉已在茂名建成國內最先進、單線產能最大、自動化程度最高的荔枝榨汁生產線，灌裝生產線年規(guī)劃產能900萬箱。

△ 廣藥王老吉廣東荔枝（茂名）產業(yè)園荔枝車間 圖源：受訪者提供

不僅如此。王老吉已推出20款荔枝深加工產品，構建出一套從生產、加工到流通、銷售的一體化產業(yè)體系。

在王老吉的助力之下，荔枝深加工產品正在變成真正的嶺南“土特產”：

立足“土”的資源，荔枝規(guī)模種植實現(xiàn)優(yōu)化、鮮果采購擴大銷路、田頭小站推動荔枝冷鏈保鮮和精深加工。

深挖“特”的價值，打造荔小吉引領“一年四季吃荔枝”的潮流，通過荔枝IP數字藏品、荔小吉吉祥物等，將廣東荔枝打造為多面立體的文化特色名片，并聯(lián)合多所專業(yè)機構積極開展荔枝產品研發(fā)工作，放大荔枝獨有的科研價值，挖掘荔枝產業(yè)經濟新增長點。

延伸“產”的鏈條。在廣藥王老吉的龍頭帶動作用下，越來越多企業(yè)參與到荔枝深加工產品市場。據統(tǒng)計，茂名現(xiàn)有荔枝加工企業(yè)約3000家，涉荔農業(yè)龍頭企業(yè)22家，集中開發(fā)荔枝休閑和保健類加工品。

縣域經濟的活力由此被激活。數據顯示，2022年，在荔枝產量減產6%情況下，茂名實現(xiàn)銷售收入81億元，增長14%，全產業(yè)鏈產值110億元。

一顆顆荔枝帶來的甜蜜力量逐步釋放，接下來茂名將進一步通過優(yōu)化荔枝產業(yè)布局、強化產業(yè)科技支撐、加強品牌建設、促進農文旅融合發(fā)展等一系列舉措，釋放產業(yè)的巨大潛能，讓“小特產”升級為“大產業(yè)”。

從田間地頭到生產車間，再到果園超市，茂名荔枝變得平易近人——點心、罐頭、果汁等產品琳瑯滿目，荔枝以不同的形態(tài)靠近消費者，果農不再為銷量發(fā)愁，天南海北的人們都能同享這一份甜蜜。

占盡天時地利人和，茂名荔枝還將迸發(fā)更多美味。