2021年10月，Pixel6正式面世，在計算攝影和自研Tensor處理器的加持下，谷歌一掃此前造手機的陰霾，隨后的好評如潮更是讓這款手機被冠以安卓機皇的稱號。

更甚者，有外媒認為，Pixel6有堪比蘋果手機的設(shè)計和工藝。

而就在五個月前，《連線》雜志記者Adam撰文稱，雖然谷歌Pixel在硬件上沒什么毛病，但即使再過五年，Pixel依然難逃邊緣產(chǎn)品的宿命。

時至今日，就在谷歌第一代折疊屏手機PixelFold面世時，谷歌Pixel手機依然是一個謎一樣的存在——從未停止更新，也從未爆發(fā)激情。

01

遲到的牧師

折疊屏手機，興起于2019年，爆發(fā)于2021年。

三星稱得上是推動折疊屏手機進入消費市場的關(guān)鍵先生，三星對于折疊屏的研究最早可以追溯到2011年，也就是說十幾年前，三星就已經(jīng)在思考如何造一款折疊屏設(shè)備。

我們在之前的文章中也梳理過三星折疊屏手機的研究史，在2013年，三星電子時任CEO就曾透露過三星在研的折疊屏產(chǎn)品規(guī)劃，當時的目標是在2015年有折疊屏設(shè)備面世。

理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感。

后來三星折疊屏手機的研發(fā)進度并沒有想象中的那般順利，從外媒的報道中，我們能夠看到之后幾年里每年都有不少關(guān)于三星折疊屏手機的猜測，但就像最近幾年大家對蘋果XR設(shè)備的各種猜測一樣，最終等來的是一再跳票，中間倒是讓曲面屏、全面屏在手機產(chǎn)業(yè)中經(jīng)歷了一番起落。

三星折疊屏手機最終發(fā)布于2019年2月發(fā)布，這一年，國內(nèi)只有華為和柔宇有折疊屏手機的量產(chǎn)機型面世。

在幾年沒有看到新鮮玩意的手機市場中，折疊屏是一個足夠炫酷的概念，彼時，三星、華為折疊屏手機一經(jīng)面世，在各大網(wǎng)絡媒體的推波助瀾下，一時引起了不少關(guān)注。

但關(guān)注度并不代表銷量，流量法則有時也會失效，尤其是在這樣高端消費產(chǎn)品的早期市場。

當年我們看到的實際情況是，折疊屏手機在硬件素質(zhì)、軟件適配上還存在諸多硬傷，而且再配上萬元以上的售價，最終沒能形成口碑，也沒有多少產(chǎn)品流入市場。

直到2021年，當小米、OPPO開始跟進折疊屏手機時，折疊機才迎來了一波小高潮。

手機廠商鋪天蓋地的宣傳文案，以及堪稱腰斬的降價策略，再加上軟硬件在經(jīng)歷了前后幾代機器的摸索和嘗試后，折痕問題基本得到了解決、主流軟件也已經(jīng)能夠在設(shè)備上穩(wěn)定運行，這為折疊機的“流行”奠定了基礎(chǔ)。

尤其是，這一年谷歌還專門針對折疊屏手機更新了一個系統(tǒng)版本Android12L，折疊機軟件生態(tài)問題從根本上得到了解決。

從市場出貨量來看，2021年的折疊屏手機市場依然沒有形成規(guī)模，市場調(diào)研機構(gòu)Omdia公布的數(shù)據(jù)是900萬臺，在全球智能手機出貨量大盤中占比不到1%。

這時的折疊機其實仍處在一個破壁期。

一方面，折疊機市場出貨量在保持著高速增長，同時也被視為是已經(jīng)觸頂?shù)闹悄苁謾C市場的新的增長點；

另一方面，無論是從功能創(chuàng)新上來看，還是從折疊機的實際使用體驗上來看，直到如今，折疊機仍無法對直板機形成跨維度的沖擊。

這也是為什么手機廠商折疊機的迭代遠不如直板機頻繁的一個主要原因。

正因如此，在當下這個時間節(jié)點，市面上多一款折疊機產(chǎn)品，還是少一款折疊機產(chǎn)品，對整個行業(yè)并不會產(chǎn)生什么本質(zhì)影響。

PixelFold的發(fā)布，實際上也不只是多一款產(chǎn)品入市，對于折疊機行業(yè)而言，它的符號意義要大于產(chǎn)品本身。

眾所周知，自塞班系統(tǒng)敗北后，全球就只剩下兩個主流手機系統(tǒng)，一個叫iOS，蘋果獨占，另一個叫Android，名義上全球共享，實則歸于谷歌。

雖然折疊機是一次結(jié)構(gòu)上的創(chuàng)新，但手機本身是一個生態(tài)載體，這次結(jié)構(gòu)上的創(chuàng)新是否會最終浮于表面，很大程度上是由兩大系統(tǒng)所承載的生態(tài)所決定。

回看智能手機發(fā)展史，當初iPhone之所以能開啟智能手機新篇章，表面上來看是因為創(chuàng)新性地應用了觸摸屏，背后實則是iOS開啟的手機智能應用新生態(tài)，自那之后，手機APP進入了一個野蠻生長階段。

套用阿里CEO張勇關(guān)于AGI的觀點就是，折疊屏手機出現(xiàn)后，所有手機APP都值得被重做一遍。

如何重做？

作為Android生態(tài)的主導者，谷歌這款PixelFold起到的就是這樣一個示范作用，從這個角度來看，你也可以認為谷歌這次的作用有點類似高通，做的是一個參考方案。

尤其是在蘋果折疊機還遙遙無期時，這個參考作用就顯得更有意義。

所以說，谷歌PixelFold更像是一位牧師，它佐證了折疊潮流的必然趨勢。

02

谷歌折疊機的AI符號

在谷歌I/O2023上，谷歌硬件主管RickOsterloh稱PixelFold是要“為折疊機樹立一個新標桿?！?/span>

從發(fā)布會后國內(nèi)外媒體一邊倒的評價來看，PixelFold顯然沒能扛起這面大旗。

整機四周無法直視的黑邊，中間那道肉眼可見的折痕，都讓這款折疊機似乎回到了三年前的設(shè)計和工藝。

從產(chǎn)品硬件配置來看，PixelFold采用的是7.6英寸內(nèi)屏+5.8英寸外屏設(shè)計，內(nèi)外屏均采用120HzOLED材質(zhì)，整機重量283g，和現(xiàn)在市面上主流機型的參數(shù)出入不大。

不過，作為以AI為重頭戲、勢在從微軟手中奪回AI霸權(quán)的關(guān)鍵一役，谷歌在AI領(lǐng)域的技術(shù)同樣延伸到了這款折疊機上。

關(guān)于AI，我們在這款折疊機上看到的不僅僅是谷歌自研的TensorG2處理器，還有谷歌AI兩個標志性功能：

1、雙屏實時翻譯功能，智能翻譯一直以來都是谷歌的拿手好戲，這次谷歌在這款折疊機上引入了一個雙屏實時翻譯的新功能。

這一功能可以同時為你和與你交流的對象在內(nèi)外屏上實時提供語音翻譯功能，從而方便跨語種實時交流；

2、大模型應用，谷歌這次在I/O大會上的重點其實是全新的大語言模型PaLM2的發(fā)布，PixelFold只能算是配角。

大會上，谷歌還官宣了PaLM2已經(jīng)集成到了Gmail、GoogleMaps在內(nèi)的超過25款應用中，而PaLM2的Gecko版本大模型可以部署在智能手機上。

PaLM2按模型大小可以劃分為四個版本——Gecko（壁虎）、Otter（水獺）、Bison（野牛）、Unicorn（獨角獸），可以部署在智能手機上的Gecko版本，正是其中部署規(guī)模較小的一個版本。

大會現(xiàn)場，我們看到谷歌官方還在PixelFold上演示了Gmail的自動郵件生成功能。

谷歌Android工程副總裁DaveBurke在演示過程中給Rick寫了一封慶祝大會順利的郵件，僅輸入一句話，就用Gmail中應用了PaLM2的“Hlepmewrite”功能生成了一封簡單的慶賀郵件。

可以看到，在AIFirst依然是谷歌公司總體戰(zhàn)略的當下，對于谷歌來說，PixelFold只是移動端承載這一戰(zhàn)略的載體之一，而對于行業(yè)來說，它給出的則是又一個符號：

是的，確實也值得將手機APP基于大模型技術(shù)再重新做一遍了。

03

再來一點腦洞

折疊會是未來手機發(fā)展過程中的唯一形態(tài)嗎？

或許不是。

不知大家是否還記得，在剛剛過去的幾個月里，其實還有另外兩款比較有意思的手機進入市場：

一款是諾基亞在CES上發(fā)布的諾基亞G22，提供一套維修配件，主打可維修；

另一款是小米聯(lián)合萊卡發(fā)布的小米13Ultra，提供一套攝影套裝，主打復刻相機攝影感。

這兩款產(chǎn)品有一個共同特點，就是模塊化。

曾幾何時，模塊化在手機市場也曾興起過一陣潮流，那是諾基亞還是主宰的那個年代，就連谷歌在2013年也曾推出過一個模塊化手機計劃——ProjectAra。

那么，折疊屏手機是否可以通過模塊化設(shè)計替代呢？

當需要大屏時，由兩塊屏幕組成“平板模式”；當需要小屏時，就只用一塊屏幕充當手機。

這樣既能解決折疊狀態(tài)手機過于厚重、不便攜帶、不便握持等問題，也能解決展開狀態(tài)過于單薄、鉸鏈折痕等問題。

實際上，這樣的方案，也確實在手機發(fā)展史上出現(xiàn)過，不過不是手機廠商搞出來的，而是由一個名為NanoMagnetics納米磁性材料公司研制而出。

NanoMagnetics在2014年CES曾展示過一款名為Nanoport的連接器，將其裝到手機上，當兩部手機相互靠近時，兩塊屏幕就會合成一塊屏幕呈現(xiàn)內(nèi)容。

當時這一方案被不少外媒質(zhì)疑：誰會同時買兩部手機？

放到現(xiàn)在來看的話，同時擁有兩部手機的人已經(jīng)不在少數(shù)，我們需要思考的反而成了：

這樣的模塊化設(shè)計，會不會是一個比折疊機更便捷的手機形態(tài)？