自人工智能技術(shù)誕生以來，科技企業(yè)對“擬人產(chǎn)品”樂此不疲，現(xiàn)今虛擬人走上舞臺、走進校園、進入演播廳，虛擬人越來越貼近生活這對虛擬人企業(yè)和品牌來說是個好消息。

10 月 22 日，《廣播電視和網(wǎng)絡視聽 “十四五” 科技發(fā)展規(guī)劃》指出，推動虛擬主播、動畫手語廣泛應用于新聞播報、天氣預報、綜藝科教等節(jié)目，創(chuàng)新節(jié)目形態(tài)。

啟用虛擬主播是廣播、電視等產(chǎn)業(yè)的一小步，但卻是虛擬人產(chǎn)業(yè)的的一大步。虛擬主播對于電視臺而言，是技術(shù)和內(nèi)容服務升級的體現(xiàn)，有益于提高制播效率和智能化水平；對虛擬人企業(yè)來說，虛擬主播被廣泛應用表明虛擬人技術(shù)已被主流市場認可。

另外，從政策、資本態(tài)度、科技巨頭入局、市場規(guī)模等情況也可以看出，虛擬人正逐漸從小眾市場走向大眾市場。

虛擬人企業(yè)遇良機

技術(shù)決定生產(chǎn)力而好產(chǎn)品需要瞄準運營時機，常年不溫不火的虛擬人市場進入了絕佳發(fā)展期。

在政策層面，人工智能技術(shù)已被認為推動各行各業(yè)數(shù)字化升級的有力抓手，關(guān)于人工智能的利好政策層出不窮，虛擬人行業(yè)作為人工智能產(chǎn)業(yè)的小分支也因利好政策受益。

在資本層面，科技企業(yè)、文娛企業(yè)、人工智能公司紛紛入局虛擬人行業(yè)，并且深受投資機構(gòu)的青睞。以虛擬人生態(tài)公司次世文化為例，次世文化三個月內(nèi)其完成兩輪近千萬美元融資，投資方包括網(wǎng)易、動域資本、順為資本等等。

在產(chǎn)業(yè)規(guī)模層面，虛擬數(shù)字人市場規(guī)模達幾十億并且同比增速超70%，市場掘金潛力不言而喻。

艾媒咨詢發(fā)布的研究報告顯示，2020年中國虛擬數(shù)字人的核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模為34.6億元，同比增長70.3%，預計2021年將達到62.2億元。2020年虛擬數(shù)字人周邊市場規(guī)模為645.6億元，預計2021年將增長至1074.9億元。

市場多方條件利好，為虛擬人企業(yè)提供了良好的技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)品推廣以及探索商業(yè)模式的環(huán)境。同時，科大訊飛、搜狗、阿里巴巴、騰訊等科技巨頭不斷研發(fā)新的虛擬技術(shù)，讓虛擬人更智能也拓寬了更多應用場景。

毫無疑問，在政策和資本的推動下虛擬產(chǎn)業(yè)將進入了爆發(fā)期，或許人們?nèi)f物皆虛擬的“元宇宙”愿景將成為現(xiàn)實，以次世文化為代表的虛擬人企業(yè)也將步入高速發(fā)展階段。

萬物皆可虛擬？

大部分人認為如果技術(shù)成熟萬物皆可虛擬化，屆時人們可以在另一個平行的人造虛擬世界里社交、玩耍和工作。人們認同“元宇宙”概念也是因為虛擬員工、虛擬主播、虛擬偶像等虛擬人已遍布生活各個場景。

不同的企業(yè)運營需求不同，他們制造的虛擬人形象和功能也大不相同，但用戶喜愛的態(tài)度一致反哺了虛擬人企業(yè)的成長。

其一，偶像型虛擬人拓寬了文娛企業(yè)的商業(yè)化邊界。據(jù)悉，次世文化以真人明星為模板，制造了真人虛擬偶像“迪麗冷巴”、“韜斯曼”等，還打造了翎、DJ Purple等類似知音未來的虛擬偶像形象，這些偶像廣受Z世代群體喜愛，被各大品牌上熱捧。

其二，學生型虛擬人是虛擬人技術(shù)成熟應用的體現(xiàn)，它激發(fā)了普通消費者對自己虛擬形象的幻想。近期清華大學迎來虛擬學生“華智冰”的消息掀起網(wǎng)友熱議，接地氣的學生虛擬人形象提升了市場和消費者對虛擬人產(chǎn)品的期待值。

其三，工具型虛擬人是手機語音智能助手的新形態(tài)，智能系統(tǒng)升級為虛擬人讓手機用戶體驗感更佳，未來手機助手還將進一步升級融入家庭、工作等多種場景。近日，OPPO發(fā)布首個基于虛擬人多模態(tài)交互的手機智能助手——小布虛擬人，還宣布將同步開放小布虛擬人定制平臺，當前小布助手的月活躍用戶數(shù)已經(jīng)突破 1.3 億。

偶像型、學生型、工具型多種虛擬人形象產(chǎn)出的背后是人工智能技術(shù)的成熟。一方面，華為、科大訊飛等科技巨頭深耕智能語音、人機交互等相關(guān)技術(shù)，降低虛擬人制造成本和時間。另一方面，資本看中虛擬人市場的發(fā)展?jié)摿?，愿意為虛擬人企業(yè)投資。

以網(wǎng)易為例，今年網(wǎng)易參與的虛擬人公司相關(guān)融資事件已多達5起，包括虛擬形象技術(shù)公司Genies、“元宇宙”社交平臺Imvu、打造虛擬交互式演唱會的美國直播公司Maestro、北京紅棉小冰科技有限公司、次世文化。

（配圖來源于Canva可畫）

商業(yè)化依賴網(wǎng)紅屬性

技術(shù)創(chuàng)新、資本助力推動虛擬人智能化、場景化發(fā)展，獲取了流量之后如何提高變現(xiàn)水平成為擺在虛擬人企業(yè)的問題。當下，虛擬人變現(xiàn)方式大多數(shù)是品牌代言、周邊產(chǎn)品、直播帶貨等等，高度依賴網(wǎng)紅經(jīng)濟。

這些年眾多品牌為了吸引Z世代消費者以及創(chuàng)新內(nèi)容運營推出虛擬代言人。國產(chǎn)彩妝品牌花西子的同名虛擬代言人、歐萊雅的虛擬代言人“歐爺”和“M姐”、天貓的天貓?zhí)摂M代言人人易烊千璽的個人虛擬形象“千喵”……

相比真人虛擬人可塑性、容錯率更高而且虛擬代言人深受年輕用戶歡迎，特別是當紅明星的虛擬人形象自帶粉絲基礎(chǔ)，可帶動品牌曝光量和產(chǎn)品銷量的增長。

根據(jù)胡斯卡爾文化Juzcar發(fā)布的《2021中國虛擬偶像消費市場調(diào)研報告》，萬名受訪的年輕消費者當中，即便只有15.64%的消費者很熟悉或擁有自己喜歡的虛擬偶像，但有62.31%的消費者有可能為虛擬偶像代言的產(chǎn)品買單，還有9.78%的消費者選擇肯定會買單。

雖然虛擬偶像通過粉絲經(jīng)濟變現(xiàn)是一條可行的道路，但偶像人氣有“周期性”虛擬偶像也有，靠人氣變現(xiàn)并不是長久之計，只有成為消費者的剛性需求才能保持可持續(xù)發(fā)展。

目前頭部虛擬偶像IP賺得盆滿缽滿，腰部和尾部虛擬偶像IP入不敷出，不平衡的收入差距也說明虛擬形象商業(yè)化處于不穩(wěn)定也不夠成熟的階段。未來虛擬偶像只有提高自身價值才能開拓更多元的商業(yè)化渠道……

技術(shù)瓶頸和內(nèi)容局限

今年“元宇宙”概念大火后與之連接緊密的虛擬人市場風頭比以往更盛，但伴隨消費者超高關(guān)注度而來的還有對虛擬人價值的質(zhì)疑。

有人認為虛擬人如花瓶中看不中用，也有人吐槽虛擬人企業(yè)夸大宣傳，“換頭虛擬人”更是被釘上恥辱柱。追根溯源，虛擬人被質(zhì)疑的背后是人們對當下虛擬人技術(shù)不滿意，或者說虛擬人展現(xiàn)出來的技術(shù)和內(nèi)容與消費者預想的“元宇宙”世界不符。

不可否認當下的虛擬人產(chǎn)業(yè)仍存在技術(shù)瓶頸和內(nèi)容局限。

一方面，翎、DJ Purple、“歐爺”、“M姐”、華西子等虛擬人形象更像是二次元紙片人遠沒有達到超現(xiàn)實虛擬人的效果，而且世界頂級的圖形硬件公司英偉達也無法利用虛擬人技術(shù)完成長時間的演講，“英偉達CEO黃仁勛騙過了全世界”也讓全世界失望了。

另一方面，缺少過硬的虛擬人技術(shù)支撐，虛擬人也很難進行功能創(chuàng)新。以虛擬偶像為例，幾乎所有的虛擬偶像都通過唱歌、跳舞或者靠顏值吸引粉絲，猶如流水線生產(chǎn)出的標準化商品挑不出差錯但也缺乏亮點。

盡管前路苦難重重但科技企業(yè)苦心專研，相信在資本助力以及“元宇宙”概念的推動下，虛擬人行業(yè)能突破技術(shù)瓶頸和內(nèi)容局限更快更好發(fā)展。